PROVERBES

23.05.2014

Bien des expressions que nous employons ont été formulées par nos ancêtres à partir d'observations de la vie courante.

Un exemple ? "Le chat aime le poisson, mais il répugne à se mouiller les pattes".

Le langage des affaires et du commerce a su utiliser le chat.

En témoigne cette très ancienne expression française : "acheter chat en poche" apparue vers 1400, qui veut dire acheter quelque chose sans vérifier son état.

Dans le domaine de la nourriture, le chat est toujours prêt à chaparder et à gloutonner ! Le vieux proverbe français, "chose la plus recommandée, du chat souvent est emportée" trouve son équivalent en Grande-Bretagne, en Allemagne et en Italie.

Pour les français et les allemands, "le chat a faim quand il ronge le pain". Et ces derniers se méfient, tout comme les italiens lorsqu'ils disent "au chat qui lèche la broche, ne confiez pas le rôti".

Hypocrite ? Vous avez dit hypocrite ? Notre matou guetteur, qui fait semblant de dormir, fait la chattemite ou gatta morta ("chatte morte") en italien et tote Katze en allemand. Les chats italiens ont leur expression à eux quand ce qu'ils désirent attraper leur échappe et qu'ils veulent faire le coup du mépris : "quand la chatte n'arrive pas jusqu'au lard, elle dit qu'il est rance" !

Et la sensualité... En France, c'est bien connu, une femme est "amoureuse comme une chatte".

Le chat se perd parfois au cours du voyage linguistique. ainsi trouve-t-on chez les britanniques "un chat peut bien regarder un roi" et chez nous "un chien peut bien regarder un évêque" !

Quand "il pleut des chats et des chiens", mieux vaut s'abriter au plus vite. Si vous êtes habile à retourner prestement une situation on dira de vous que vous savez "tourner le chat dans la poêle". Et nous devons aux britanniques d'avoir inventé le sinistre "chat à neuf queues", puisque c'est de l'anglais que vient cette merveilleuse expression sur l'absence de désintéressement de l'animal : "le chat n'attrape pas les souris pour Dieu".

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Donner sa langue au chat.

Quand le chat n'est pas là, les souris dansent.

A bon chat, bon rat.

Acheter chat en poche.

Il n'y a pas un chat.

Avoir d'autres chats à fouetter.

La nuit, tous les chats sont gris.

Chat échaudé craint l'eau froide.

Avoir un chat dans la gorge

Il n'y a pas de quoi fouetter un chat.

N'éveillez pas un chat qui dort.

Appeler un chat un chat.

Ne pas s'en faire pour un pet d'chat.

Rose

* illustration d'Albert Dubout *